Publiée en pleine COP25, la mise à jour de la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN souligne les effets dévastateurs du changement climatique et des activités humaines sur la biodiversité.

Des espèces animales emblématiques comme les éléphants et les rhinocéros, aux plus discrets concombres de mer, le business de l’extinction animale étend sa toile dans le monde entier. L’ONG Robin des Bois traque les actes de braconnage et analyse via un nouvel Atlas le trafic d’espèces animales emblématiques.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) vient de mettre à jour sa « Liste rouge ». Des animaux des grandes profondeurs aux primates, de l'arbre au champignon, du plus grand au plus petit, les activités de l'Homme sont toujours aussi menaçantes pour leurs survies, nous conduisant vers la sixième extinction de masse.

L'herbier du Muséum national d'histoire naturelle accueille 8 millions de spécimens végétaux. Un trésor de plus en plus précieux pour les générations futures, alors que des espèces disparaissent.

La Nouvelle-Guinée est le seul endroit où des champignons mortels n’ont pas proliféré.

Faune, flore, de plus en plus d'espèces sont menacées, voire ont disparu. Sur plus de 3 000 végétaux répertoriés en Pays de la Loire par les scientifiques, 25% seraient menacés. Au Jardin des plantes de Nantes, les botanistes sont inquiets.

De nombreux scientifiques estiment que la Terre est au début d’une 6e extinction de masse. Une idée que semble vouloir confirmer un rapport de l’ONU sur la biodiversité qui sera débattu par les responsables politiques réunis à Paris d’ici quelques jours. Selon les experts qui y ont travaillé, entre un demi-million et un million d’espèces pourraient être menacées d’extinction.

Une synthèse de 73 études affirme que les insectes pourraient disparaître de notre planète d'ici 100 ans. Pourtant, sans insecte, la diversité n'existerait quasiment pas.

Comme dans un film de zombies, certaines espèces que l’on croyait éteintes semblent ressusciter d’entre les morts. Entre le 21 février et le 4 mars dernier, trois de ces « redécouvertes » ont ainsi attiré l’attention : celle de la tortue de Fernandina dans les îles Galápagos (Chelonoidis phantasticus), dont la dernière apparition datait de 1906 ; celle de l’abeille géante Wallace (Megachile pluto), supposément disparue en 1980 ; celle enfin de la panthère nébuleuse de Taïwan (Neofelis nebulosa brachyura), que l’on n’avait plus revue depuis 1983 et qui avait été officiellement déclarée éteinte en 2013.

Une équipe internationale impliquant des chercheurs de l’Inra et du CNRS révèle le rôle capital de la diversité végétale des espèces rares et de leur histoire évolutive pour le maintien d’écosystèmes dits « multifonctionnels ». Issus de l’observation de 123 sites dans le monde, ces travaux démontrent l’importance de la biodiversité au travers de ses composantes taxonomiques, fonctionnelles et phylogénétiques sur le fonctionnement des écosystèmes. Publiés dans la revue PNAS, ces résultats mettent en lumière l’importance de conserver les espèces rares afin de protéger l’intégrité du fonctionnement des écosystèmes.

En janvier dernier, la Liste rouge nationale des espèces menacées a été complétée par un chapitre dédié à la flore vasculaire. Ainsi, 4982 espèces supplémentaires ont été évaluées. Parmi ces espèces, 10% sont menacées, disparues du territoire ou totalement éteintes.

Le retour des renards, blaireaux, loutres et autres belettes en Grande-Bretagne montre l’efficacité des mesures légales prises pour protéger l’environnement. Au cours de ces 40 dernières années, les principaux carnivores de cette région étaient au bord de la disparition. Mais depuis que la pression humaine s’est un peu relâchée, elles ont rapidement regagné tout le territoire.

Un campagne citoyenne est lancée en ce mois de février 2019 par la CPIE Vallée de l'Orne basée à Sallenelles (Calvados). Le but : prendre en photo des amphibiens.

La Wildlife Conservation Society (WCS) a récemment diffusé une liste d’espèces emblématiques, menacées depuis des dizaines d’années, qui semblent recouvrir peu à peu leurs effectifs. Les efforts de conservation sont ainsi récompensés, même s’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.

Organismes que l’on pensait si nombreux et si résistants qu’ils survivraient même à un conflit nucléaire mondial, les insectes disparaissent pourtant, partout, menaçant d’emporter avec eux de nombreuses autres espèces, par des effondrements en série. Que faire ? Ces sujets ne sont pas orphelins, et la mobilisation politique pour s’attaquer aux causes sous-jacentes à cette crise (intensification agricole, artificialisation des terres, notamment) existe déjà : elle doit prendre de l’ampleur, et prendre plus de place dans les débats.

On a souvent une image caricaturale des insectes, tantôt anges, tantôt démons. Détestables et apparemment invincibles, comme les punaises de lits, les blattes domestiques ou les ravageurs des cultures. Meurtriers, comme les moustiques anophèles, responsables indirects de plus de morts humaines au XXe siècle que tous les conflits armés par les maladies qu’ils nous transmettent. Ou, au contraire, admirables et utiles abeilles, victimes de nos mauvaises pratiques agricoles. Ou encore, merveilleux, ces beaux papillons dont le vol coloré ravit notre regard…

Une vaste méta-analyse scientifique lève le voile sur une extinction de masse sans précédent, qui concerne les populations d'insectes. Le risque est celui d'un effet domino déstabilisateur pour les écosystèmes.

Qu’entend-on par biodiversité ? Comment ce terme est-il apparu ? Comment la mesurer ? Quels critères sont pris en compte ? Comment mesurer ce qui a disparu ? Depuis quand mesure-t-on la biodiversité ? Quels indices utilise-t-on ? Comment se sont-ils construits ?

Les animaux sauvages auraient perdu 60 % de leur population depuis 1970, selon le dernier rapport Planète vivante de l’ONG WWF. Les chiffres ne font que confirmer l’aggravation de l’extinction de masse en cours mais révèle des situations régionales très variables et des points d’urgence. Accessoirement, le rapport rappelle que l’effondrement de la biodiversité met en jeu la survie de l’humanité, et invite au sursaut collectif d’ici la Conférence mondiale sur la biodiversité en 2020.

Les espèces protégées résistent mieux aux changements climatiques. C'est ce qu'il ressort d'une étude sur les oiseaux d'eau du bassin méditerranéen, menée par des chercheurs de la Tour du Valat et du Centre d'écologie et des sciences de la conservation (CESCO – Muséum national d'Histoire naturelle / Sorbonne Université / CNRS).

Le lâcher d’une ourse slovène jeudi 4 octobre coïncide avec la journée mondiale des animaux, mais réintroduire des espèces menacées fonctionne-t-il sur le long terme ? Le journaliste Anthony Jolly répond à cette question sur le plateau de France 2.

Un centre régional de transit pour les tortues caouannes a ouvert à l'été 2018 à la Cité de la Mer de Cherbourg (Manche). Il est habilité à accueillir les tortues qui s'échouent sur tout le littoral normand.

Les lémuriens pourraient-ils disparaître de la surface de la Terre ? Avec 95 % de leur population « sur le point de s’éteindre », les lémuriens sont les primates les plus menacés sur Terre, un triste titre qu'ils possédaient déjà en 2012.

Des organismes fédéraux proposent de réformer plusieurs points de l'Endangered Species Act. Les associations de protection de la nature n'y voient qu'une manœuvre destinée à affaiblir un texte qui protège de nombreuses espèces sur le sol américain.