La situation est grave, et elle n’est pas nouvelle. Mais cette fois-ci, le seuil critique est atteint. Quelque 54 départements seront dans le rouge fin 2025, soit la moitié des départements français, selon Départements de France. Les chiffres font froid dans le dos : 6 milliards d’euros de dépenses nouvelles imposées par l’État en deux ans et demi, et 8,5 milliards d’euros de recettes en moins.

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À l’approche des élections, la communication des collectivités municipales et communautaires se trouve soumise à des règles particulières. Inaugurations, pose de première pierre, visites de chantier doivent être gérées avec prudence.

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Au fil des trois jours du Congrès des maires 2025, les élus locaux ont exprimé leur ras-le-bol en fin de mandat avec des finances amoindries. Ils peinent à voir les moyens financiers dont ils disposeront pour le nouveau mandat qui commencera au printemps 2026.

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En clôture du congrès des maires, Sébastien Lecornu s'est fait le champion de la simplification et de la décentralisation. Mais il a laissé sur leur faim les dirigeants de l'Association des maires de France qui l'attendaient davantage au chapitre financier.

Intervenant ce 20 novembre en clôture du 107e Congrès des maires, le Premier ministre, bien qu'apparemment en phase avec l'esprit des exigeances des élus locaux, n'a que très partiellement répondu à leurs demandes concrètes. Sur les finances locales, il s'en remet désormais au Sénat pour trouver le bon "équilibre". Sur la décentralisation, un projet de loi centré sur "certaines politiques publiques", dont le logement, sera bien présenté "avant Noël".

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Le chantier du nouvel acte de décentralisation promis par le Premier ministre, Sébastien Lecornu, « avant les municipales » est lancé. Les associations d’élus locaux avaient jusqu'au 31 octobre pour faire leurs propositions. Tour d'horizon des courriers des différents représentants du monde local, alors que se réunissent les maires de France lors du Congrès des maires 2025. 

La séance d'ouverture du 107e Congrès des maires – le dernier de ce mandat municipal – a brossé un tableau plutôt sombre des difficultés institutionnelles, "technocratiques" et financières que le "pouvoir national" ferait plus que jamais peser sur les communes et leurs élus. Si l'Association des maires de France estime avoir obtenu des avancées sur pas mal de dossiers, ses dirigeants fustigent toujours les dispositions finances locales du projet de budget.

À quelques mois des municipales de 2026, l'Association des maires de France (AMF) fait de la question de l'engagement le fil rouge de son action. Entre crise civique, perte de sens du collectif et conditions d'exercice du mandat parfois décourageantes, l'association veut à la fois redonner envie de s'impliquer et soutenir les élus en poste. 

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Dans le chaos politique ambiant et le grand désenchantement démocratique, les édiles municipaux apparaissent comme un phare dans la nuit

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À Albi, lors du discours de clôture des Assises de Départements de France, vendredi 14 novembre, le Premier ministre Sébastien Lecornu a montré son attachement à la strate départementale : doublement du fonds de sauvegarde, relance du chantier de l’allocation sociale unique, révision du Dilico et premières pistes vers un nouvel acte de décentralisation. Une feuille de route offensive qui, à la sortie, a trouvé un large écho positif auprès des départements.

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À la veille du congrès des maires, qui se tient du 18 au 20 novembre à Paris, David Lisnard, le président (LR - Nouvelle Énergie) de l’Association des maires de France et maire de Cannes (Alpes-Maritimes), dénonce les ponctions budgétaires sur les collectivités locales du projet de loi de finances (PLF) pour 2026. S’il appelle à un nouvel acte de décentralisation, il doute de la capacité du gouvernement à aboutir.

58 % des édiles briguent un nouveau mandat, selon une étude publiée ce vendredi 14 novembre. Une augmentation de dix points depuis 2019.

Intervenant ce 14 novembre à Albi en clôture des Assises des départements, le Premier ministre s'est engagé à amender le projet de loi de finances sur deux points : le Dilico (montant et départements concernés) et le fonds de sauvegarde (doublement). Il s'est aussi dit ouvert à l'idée d'accorder une part de CSG aux départements, parallèlement au renforcement de leurs missions sociales et médico-sociales, qu'il envisage dans le cadre de sa réforme de la décentralisation. 

Cette demande intervient alors que les départements, fortement sollicités sur le financement des politiques sociales, dénoncent une explosion de leurs charges.

Le Premier ministre lance « un nouvel acte de décentralisation et de déconcentration ». Il souhaite clarifier la répartition des compétences État-collectivités et renforcer le rôle des préfets. Le Sénat examinera le projet de loi avant les élections municipales de 2026.

Lorsque les conseils municipaux sont «très pacifiques», 62% des élus interrogés disent vouloir se représenter, contre seulement 46% lorsque les conseils sont jugés «agressifs».

Décentralisation, liberté, subsidiarité... Autant de maîtres-mots que le président de l'Association des maires de France brandit inlassablement en faveur des communes et, plus globalement, de "l'efficacité des services publics". 

Le projet de loi de finances (PLF) pour 2026, dans sa version initiale présentée mi-octobre, prévoit des coupes budgétaires estimées par André Laignel à au moins 7,4 milliards d'euros l'an prochain.

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Tour à tour élu, DGS, ouvrier municipal… Véritables couteaux suisses, les maires des petites communes ne rechignent pas à la tâche.

La situation financière des départements et les mesures prévues par le projet de loi de finances ont naturellement été sur toutes les lèvres au démarrage des Assises de Départements de France ce 13 novembre à Albi. Mais au-delà des constats et griefs qu'ils comptent faire entendre ce vendredi au Premier ministre, les élus pointent la nécessité de totalement refonder le modèle de financement des politiques de solidarité.

Lors d'une réunion de travail avec les présidents de région en marge de leur congrès à Versailles, jeudi 6 novembre, le Premier ministre a accepté de revoir l'effort budgétaire demandé aux collectivités. La rencontre a aussi porté sur le "nouvel acte de décentralisation" que le gouvernement prépare. Il s'agissait du sujet phare de ce congrès. Pour certains présidents, le moment du "fédéralisme à la française" est venu.

Même si l'on arrivait à progresser (et c'est un enjeu) vers l'équilibre budgétaire, nous n'aurions fait qu'une partie du chemin. Le vrai enjeu de la puissance publique en France, aujourd'hui, c'est sa capacité à mettre en place des politiques publiques efficaces. Pour le moment, ce n'est pas gagné.

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Le parti de Marine Le Pen ambitionne de conquérir une centaine de communes lors des prochaines élections municipales. Un objectif qui cache une vraie difficulté, la constitution d’équipes de cadres administratifs.

Lors d'une réunion, en marge du congrès de Régions de France à Versailles, le 6 novembre, le Premier ministre a réitéré sa promesse d'un acte de décentralisation et s'est engagé sur une baisse de l'effort financier demandé aux collectivités dans le budget 2026, sans toutefois donner de chiffre.

À l’occasion du congrès de Régions de France, l’Ifop pour La Tribune Dimanche et CCI France, a mené une enquête sur la façon dont les Français voient leur région. Huit Français sur dix disent être attachés à leur région