Pour l’anthropologue Jean-Loup Amselle, la création des catégories musicales a joué un rôle clé dans l’affirmation d’une prétendue domination culturelle de l’Occident. Selon lui, trois classifications intimement liées sont au cœur de cette hiérarchisation : celle de « musique classique » écrite et fixée, celle de « musique ethnique », orale et improvisée et celle de « musiques du monde », résultant de leur mélange. Amselle met en lumière un paradoxe : si le métissage et la fusion des genres sont souvent présentés comme des valeurs progressistes, ils reposent en fait sur une vision racialisante, qui suppose l’existence de musiques radicalement distinctes et séparées tant dans le temps que dans l’espace. Extraits de son dernier ouvrage L’Occident connaît la musique (Mimesis, 2024).